パンドラ／谷甲州

パンドラ〈上〉

パンドラ〈下〉

　現代を舞台にSFを書く場合、SF的な事柄が出来すると「驚愕→科学的取材→登場人物のアイデアの閃き→科学的推論→推論結果の検証（→しばしばもう一波乱）→事実として確定」という手続きを踏むことが多い。Science　Fictionを標榜する以上、可能な限り科学的に平仄を合わせようとするわけだ。こうすることで、「どういう現象が起きているのか」という興味を盛り上げることもできる。
　しかし、『パンドラ』において谷甲州は、このフローをばっさりカットしてしまった。ここで為されるのは「驚愕→登場人物のアイデアの閃き→事実として確定」である。「ひょっとして、こういうことでは？」という登場人物の思い付きが、いつの間にか結論となって人口に膾炙し、地の文もそれを当然として進み、作者は遂にそれを引っ繰り返さない。『パンドラ』には仮説の検証などない。そもそも仮説が存在しない。主役級の登場人物のアイデアは、速やかに悉く《真実》となる。谷甲州がSF的文法を弁えているか以前の問題として、私は、作者がそういう人間だからこうなったのではと思えて仕方ない。即ち、自分の言っていることは正しいと信じて疑わない人種。自分が間違っているなど想像もできない人種。ミステリ作家やSF作家には、懐疑に沈む人種の方が向いている。谷甲州は、それとは正反対の人種なのではないか。
　……と思って上巻はうんざりしながら読んだのだが、下巻に至り、谷甲州の真の狙いが別にあることに気付いた。国際協力の下、地球人は宇宙に打って出る。そこで各国間のエゴがぶつかるのだ。これが非常にリアル。ここで感心し、似たような視点から上巻を読み返すと、作者は終始、《SF上のアイデア》ではなく、《SF的シチュエーションにおける、人間社会》を向いているのだった。そう言えば全編、文学的な潤いに欠けており、「」付きの台詞も極端に少ない。地の文は情緒ではなく、事実記載を司る。これはひょっとするとSF小説ではなく、SFルポタージュではないのか。
　こう考えると、谷甲州が前述の人種であることも容認できるのである。懐疑に沈む人種に、良質のルポは書けないだろうから。
　というわけで、『パンドラ』は傑作だと思い直した次第。もっともこのスタイルなら、全編にわたる主人公を設定せずに、各章全く別々の登場人物を出し、オムニバス形式・群像劇にして、重層的・多面的に人間社会を描きあげるべきであった。少なくとも私はそう思う。